GABORONE, Botswana / AfricaWire.IO / – La production de diamants du Botswana a progressé de 14 % cette année, contribuant à la reprise économique après deux années de récession. Le gouvernement a revu à la hausse ses prévisions de croissance pour 2026, les portant à 3,8 %. Le ministère des Finances tablait initialement sur une croissance de 3,1 %. La production a atteint 15,1 millions de carats depuis le début de l'année, contre 13,3 millions de carats à la même période en 2025, selon les données du ministère. Le ralentissement économique avait débuté par un effondrement du marché du diamant au troisième trimestre 2023.
La ministre des Mines et de l'Énergie, Bogolo Kenewendo, a déclaré que le marché des diamants semblait avoir atteint son point le plus bas avant d'amorcer une reprise. Elle a précisé que le marché américain, après un recul d'environ 3,3 %, avait affiché une croissance de 5 à 6 %, voire à deux chiffres en juillet. « Ces chiffres sont encourageants. Nous sommes prudemment optimistes quant à l'avenir du secteur », a-t-elle affirmé. L'Inde connaît une croissance similaire, a-t-elle ajouté.
Kenewendo a déclaré que l'intention d'acheter des diamants naturels en Inde et en Extrême-Orient se situe entre 25 % et 26 %, contre 17 % pour les diamants de synthèse. Les producteurs, dont le Botswana et De Beers, ont recours à un marketing ciblé pour contrer la concurrence des diamants synthétiques, l'incertitude économique et les droits de douane américains. Les consommateurs se tournent progressivement de nouveau vers les diamants naturels, a indiqué le ministre. Ce rebond fait suite à une période difficile qui a entraîné une dégradation de la note de crédit du pays en début d'année.
L'expansion de Khoemacau soulève le cuivre
Le cuivre s'impose également comme un moteur de croissance. MMG investit environ 900 millions de dollars dans l'expansion de sa mine de Khoemacau, qui deviendra l'un des plus importants producteurs de cuivre de la région. Ce projet d'expansion, approuvé en décembre 2025, vise à porter la production annuelle à 130 000 tonnes de cuivre, la première production étant prévue pour 2028. Selon Kenewendo, la mine emploiera 7 000 personnes et deviendra la plus grande mine jamais exploitée au Botswana en termes d'emplois.
Les exportations de cuivre, initialement nulles en 2016 suite à la fermeture des principales mines, ont atteint 11,1 milliards de pulas en 2025. Elles s'élevaient à 8,5 milliards de pulas en juillet dernier, soit une hausse de 27 % par rapport à l'année précédente. La société d'État Exploration Investment Company Botswana pilote un programme d'exploration de quatre zones minéralisées à la recherche de chrome, de lithium, de platine, de manganèse, d'uranium et de nickel. Environ 70 % du territoire national demeure inexploré. La Zambie voisine renforce également ses liens d'investissement avec les Émirats arabes unis .
Les perspectives d'inflation s'aggravent
La Banque du Botswana a indiqué que la reprise reflète des performances plus solides que prévu au premier semestre 2026, grâce à une production de diamants plus élevée. La croissance dans les autres secteurs est restée modeste, a-t-elle précisé. La Banque mondiale, dans ses perspectives d'octobre, prévoyait une croissance plus prudente de 3,4 % et notait que les ventes de De Beers avaient chuté de 23 % au premier semestre. Les critiques estiment que la lenteur des créations d'emplois et l'inflation élevée limitent les retombées positives pour les citoyens ordinaires.
La banque centrale prévoit désormais une inflation moyenne de 8,1 % cette année, contre 5,9 % dans ses prévisions d'août. Le gouverneur Lesego Moseki a cité la hausse des prix des carburants et des tarifs de l'électricité comme principaux facteurs de risque. Les effets d'El Niño, tels que la sécheresse et la mortalité du bétail, pourraient accentuer cette pression. La hausse des prix du pétrole, du gaz et des engrais, due au conflit au Moyen-Orient, ainsi que les tensions commerciales internationales, devraient également contribuer à l'inflation.
L'article « La production de diamants du Botswana augmente de 14 % grâce à la reprise économique » est paru initialement sur Front Page Arabia : les plus grandes actualités d'Arabie, en première page.