MENA Newswire , TOKYO : Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. a commencé jeudi l'arrêt du réacteur n° 6 de la centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, un jour après avoir redémarré l'unité pour la première fois depuis la catastrophe de Fukushima Daiichi au Japon en 2011.
L'exploitant a indiqué que l'arrêt a fait suite au déclenchement d'une alarme lors des opérations de démarrage en début de matinée, au moment où le personnel retirait les barres de contrôle, dispositifs servant à maîtriser la réaction de fission nucléaire. Les responsables de la centrale ont précisé que le réacteur restait stable et qu'il n'y avait aucun danger immédiat pour la sécurité, tandis que l'entreprise poursuit son enquête sur les causes de l'incident.
La remise en service, mercredi soir, constitue une étape importante pour TEPCO, qui n'avait pas remis en service de réacteur depuis l'accident de Fukushima, lorsqu'un séisme et un tsunami dévastateurs avaient provoqué la fusion du cœur des réacteurs et entraîné des évacuations massives. L'entreprise fait l'objet d'un examen minutieux et prolongé concernant sa gestion de la sécurité et sa réponse aux crises depuis 2011.
La centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, située sur la côte de la mer du Japon dans la préfecture de Niigata, est la plus grande centrale nucléaire au monde en termes de capacité de production, avec sept réacteurs. Toutes les unités sont à l'arrêt depuis des années, le dernier réacteur ayant été mis hors service en 2012, rendant la centrale incapable de produire de l'électricité malgré son importante capacité installée.
Retard opérationnel lors du démarrage
Le réacteur n° 6, d'une puissance d'environ 1,35 million de kilowatts, devait alimenter le réseau électrique une fois les étapes de fonctionnement requises franchies. Cette interruption fait suite à un retard, survenu plus tôt dans la semaine, dans la remise en service de l'unité, dû à un autre problème d'alarme détecté lors des vérifications préalables au démarrage.
TEPCO a indiqué qu'une alarme de sécurité ne s'était pas déclenchée comme prévu lors des préparatifs de redémarrage, obligeant l'entreprise à reporter la mise en service le temps de vérifier et de corriger l'équipement. Une fois le problème résolu, l'entreprise a procédé au redémarrage, mais une nouvelle alarme s'est déclenchée lors de la manipulation des barres de contrôle.
Selon les responsables de la centrale, l'alarme s'est déclenchée lors du retrait de 52 des 205 barres de contrôle, dans le cadre des procédures de démarrage, ce qui a conduit les opérateurs à arrêter l'unité. L'entreprise a indiqué qu'elle procéderait à des inspections et vérifierait l'état des équipements concernés avant de décider des prochaines étapes pour la reprise des opérations.
L'accent est mis sur les normes de redémarrage nucléaire du Japon.
Les alarmes répétées dans cette centrale nucléaire de premier plan soulignent les défis opérationnels et de confiance du public qui entourent les redémarrages des centrales nucléaires japonaises, près de 15 ans après Fukushima. Le Japon a instauré des normes réglementaires plus strictes après l'accident de 2011, et les exploitants doivent désormais satisfaire à des exigences de sécurité renforcées et obtenir les autorisations nécessaires avant la remise en service des réacteurs.
La centrale de Kashiwazaki-Kariwa a fait l'objet d'une surveillance étroite en raison de sa taille, de sa situation dans une région sismiquement active et du fait qu'elle est exploitée par la même entreprise que celle qui a géré Fukushima Daiichi. Elle a également été soumise à des examens de sécurité approfondis et a suscité une attention particulière au niveau local concernant les plans d'évacuation et la préparation aux situations d'urgence.
Le réacteur n° 6 était désigné comme unité pilote pour le redémarrage du site, TEPCO s'efforçant de remettre la centrale en service progressivement. L'arrêt de jeudi signifie que l'unité restera hors service le temps que l'opérateur détermine la cause du déclenchement de l'alarme et vérifie le bon fonctionnement des systèmes de démarrage.
Cet article, intitulé « Le Japon va de l’avant avec la relance de l’énergie nucléaire après la crise de 2011 », a été initialement publié sur Khaleej Beacon .